Les années Obama - Le plus beau jour du président

Au début de son premier mandat, et contre l'avis de ses principaux conseillers, Barack Obama a tout risqué pour faire passer sa réforme de l'assurance santé : l'«Obamacare». Le texte est adopté à la Chambre des représentants, largement dominée par les Démocrates. Mais, au Sénat, la bataille est plus rude et Obama est obligé de faire des compromis qui affaiblissent le texte. Après une défaite surprise de la candidate des Démocrates dans le Massachusetts, Obama perd de plus sa courte majorité au Sénat. Il doit persuader Nancy Pelosi, la tenace présidente de la Chambre, d'utiliser toute son ingéniosité pour faire adopter le texte.

Critique : L'investiture de Barack Obama, en janvier 2009 ? « On aurait dit que tout le monde était démocrate et que les jours fastes étaient revenus », se souvient un conseiller en communication... républicain. C'est dire l'extraordinaire vague d'espoir que suscita l'élection à la Maison-Blanche de cet homme de couleur qui promettait de rassembler l'Amérique. Deux mandats plus tard, cette somme documentaire ­remarquable repasse le film de sa présidence, entamée dans le chaos d'une crise financière monstrueuse et qui s'est achevée dans un climat plombé par les tensions raciales. Comme Norma Percy (coauteure avec Brian Lapping de Yougoslavie, suicide d'une nation européenne et d'Irak, dans les coulisses d'une guerre) nous y a habitués, son récit ne s'appuie pas sur des points de vue d'historiens et autres experts en politique américaine, mais sur les témoignages des protagonistes eux-mêmes, conseillers, ministres et, cerise sur le gâteau, Barack Obama himself. Pour l'essentiel de fervents partisans du président, donc, noteront les déçus d'Obama. Lesquels tiqueront sans doute face au portrait en creux qui se dessine peu à peu : celui d'un homme d'exception, qui aura réussi des paris impossibles (l'adoption du projet de loi sur l'assurance-maladie, l'accord sur le nucléaire iranien...) et échoué sur d'autres plans (le contrôle des armes à feu...) par la seule faute de forces hostiles — et en particulier d'un camp républicain d'une médiocrité sans bornes. Quoi qu'il en soit, cette immersion dans les coulisses du pouvoir, excellemment illustrée, nous tient en haleine de bout en bout. — Marc Belpois

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