Géants de l'âge de glace - Les survivants

A la fin de l'ère glaciaire, les animaux subissent différents facteurs climatiques et sont chassés par les hommes ; certains d'entre eux n'ont pas survécu.

Critique : Le sud-ouest américain n'a pas toujours suffoqué sous la torpeur émolliente de ses étés caniculaires. Il y a quarante mille ans, en pleine ère glaciaire, les plaines d'Arizona et de Californie ressemblaient à des ­paradis verdoyants. Sur ces vallées herbeuses et humides, un féroce félin, le tigre à dents de sabre — le smilodon, pour les connaisseurs —, proliférait. Doté de colossales canines affûtées, ce prédateur ne faisait qu'une bouchée du risible glyptodon : une tortue géante à tête de tapir, handicapée par sa lenteur et sa ronde carcasse. A peine mieux lotis, les petits du mammouth de Colomb subissaient souvent le même sort, décimés par les ratiches du tigre préhistorique. Coproduit par la BBC et Discovery Channel, ce documentaire en trois parties ne ménage pas ses effets. Très soignées, ses images de synthèse restituent la végétation luxuriante de l'époque des dernières glaciations sur le continent nord-américain. Eclairée par les interventions de naturalistes et d'archéologues, cette peinture d'un monde disparu dessine un saisissant bestiaire, inspectant avec ferveur la moindre quenotte et le moindre arpion fossilisé de mastodonte. Les plus jeunes amateurs du dessin animé L'Age de glace se dispenseront du programme : les corps à corps athlétiques de ces sumos à poil ou à écailles ne sont pas très ragoûtants ! — Hélène Rochette   Suivi des épisodes 2 et 3, consacrés à la faune européenne de l'ère glaciaire et à la disparition des mastodontes.

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