Géants de l'âge de glace - Le royaume du tigre à dents de sabre

A l'âge de glace, l'Amérique du Nord abrite des tigres à dents de sabre, des paresseux géants et le plus grand mammifère de l'ère glaciaire : le mammouth colombien.

Critique : Qui connaît le dessin animé L'Age de glace sait à quoi ressemble un tigre à dents de sabre. Ces félins hyperpuissants, aux cani­nes impressionnantes, ont réellement existé, en Amérique du Nord. Produit par la BBC, ce documentaire bien réalisé tente d'imaginer à quoi ressemblait leur vie il y a quarante mille ans et en profite pour décri­re leur environnement. Le film débute par un topo sur les glaciations et le climat qui régnait alors sur le continent : immense calotte glaciaire au nord, steppes humides au sud. C'est là, non loin de l'actuelle Los Angeles, que le smilodon (nom savant donné au tigre à dents de sabre) régnait. Redoutable prédateur, plus grand que le lion africain, il coexistait avec une foule d'animaux aujourd'hui disparus : le glyptodon (sorte de croisement entre le tatou et la tortue), le paresseux terrestre, le mammouth de Colomb... Chaque fois, le documentaire alterne « reconstitutions » de l'écosystème en images de synthèse et interviews de spécialistes. Ce qui nous permet d'aller un peu plus loin et d'entrevoir, grâce à d'étonnantes métho­des qu'on vous laisse découvrir, la raison de la disparition de ces espèces. — Lucas Armati

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